2月11日，我國在文昌航天發(fā)射場使用長征八號甲運載火箭成功將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)低軌02組衛(wèi)星送入預定軌道，發(fā)射任務圓滿成功。這標志著我國新一代運載火箭家族又增添了一名新成員。

中國航天科技集團一院長征八號甲運載火箭總設計師宋征宇介紹，長征八號甲是在長征八號基礎上改進研制的，旨在滿足未來中低軌道巨型星座組網(wǎng)發(fā)射需求。該火箭沿用了長征八號的芯一級和助推器，新研制了3.35米直徑通用氫氧末級，并配備了5.2米直徑整流罩。長征八號系列運載火箭形成了太陽同步軌道3噸、5噸、7噸級運載能力梯隊，提升了我國中低軌道衛(wèi)星組網(wǎng)發(fā)射能力。

長征八號甲創(chuàng)新地將衛(wèi)星支架、轉(zhuǎn)接框、儀器艙的功能整合到一個多功能艙內(nèi)，成功減重200公斤，提高了火箭運載效率。這種集成式設計方法在國內(nèi)尚屬首次。此外，由于采取了3.35米直徑末級搭配5.2米直徑整流罩的構型，長征八號甲能為衛(wèi)星提供更大的乘坐空間，適應許多種類和更大體積的衛(wèi)星，任務適應性更強。

新研制的3.35米直徑通用氫氧末級具有顯著優(yōu)勢。它可以攜帶許多燃料，采取了新型泡沫夾層共底貯箱、閉式膨脹循環(huán)發(fā)動機、新型電控安溢閥等新技術、新產(chǎn)品、新工藝，顯著提升了運力，有效縮短衛(wèi)星入軌時間，節(jié)省燃料，延長衛(wèi)星壽命。液氫、液氧作為燃料的特點是比沖高，使火箭能夠以較少的燃料獲得較大的推力。在我國新一代中型運載火箭型譜規(guī)劃中，未來中高軌運載火箭主要構型均采取氫氧末級。

在通用氫氧末級出現(xiàn)前，我國僅有直徑為3米的氫氧末級，已不能滿足新一代中型運載火箭的發(fā)展需求。選擇氫氧末級這一模塊進行通用化設計，可以滿足后續(xù)火箭統(tǒng)一產(chǎn)品規(guī)格，提升模塊級產(chǎn)品化程度，提高生產(chǎn)效率并降低成本。3.35米直徑通用氫氧末級未來將成為成熟模塊，供其他火箭選用，進一步提升長征系列運載火箭的運載能力。

長征八號甲運載火箭的成功首發(fā)反映了中國航天近年來的蓬勃發(fā)展。每一次啟航與奔赴，都是向著星辰大海的新征程。