國際航空貨運樞紐之爭，中部再添一城。安徽希望打造一個強大的交通樞紐。作為長三角三大省會城市之一，合肥在國務院批復的新一輪國土空間規劃中被定位為中部先進制造業基地、區域性科技創新高地和國際航空貨運集散中心。與南京和杭州相比，南京定位于東部產業創新中心和區域性航運物流中心，杭州則以全國數字經濟創新中心和國際旅游目的地著稱。合肥的優勢在于其國際航空貨運集散中心的定位。近期，安徽省人民政府辦公廳印發了《安徽省綜合交通發展能級提升行動方案》，提出推進合肥國際航空貨運集散中心建設。我國航空貨運樞紐競爭激烈。一方面，長三角老牌機場群實力雄厚；另一方面，中西部城市的航空樞紐能力不斷提升。合肥如何在這種環境下走出自己的航空樞紐建設之路是一個現實問題。

目前，合肥在航空客貨運輸方面落后于其他城市。2024年，合肥新橋機場的客運量在全國民航機場中僅排第37位，而南京、杭州、武漢、長沙等機場的客運量均超過3000萬人次。貨運方面，2023年合肥新橋機場貨運量雖然增長近50%，但總量僅為11萬噸多一點，遠低于杭州（80萬噸）、南京（38萬噸）、武漢（20萬噸）和長沙（17萬噸）。

中國民用航空局聯合國家發展和改革委員會發布的《關于推進國際航空樞紐建設的指導意見》中，合肥被列入第三梯隊，與南京、杭州等一同在未來全國客貨運航空網絡中發揮重點作用。然而，由于地理位置和周邊強機場的影響，合肥機場客貨流存在被虹吸的情況，航空貨運能力跟不上安徽省外貿產業的發展需求。