有一種球員，他的表現(xiàn)連自家球迷都忍不住瘋狂吐槽，但球隊卻離不開他。比如火箭隊的后衛(wèi)范弗利特。2024-25賽季，范弗利特的年薪為4285萬美元，在聯(lián)盟中排名第20位，甚至高于安東尼-愛德華茲。然而，在薪資榜前20位的球員中，沒有人數(shù)據(jù)比范弗利特更差。作為頂薪球員，范弗利特場均僅得14.8分、6次助攻、4.1個籃板和1.7次搶斷，投籃命中率僅為38.6%，三分命中率為33.2%。盡管如此，火箭隊仍需要范弗利特。當(dāng)他在場時，火箭的進攻效率更高，失誤率更低，更有競爭力。在阿門-湯普森、杰倫-格林和申京成長起來之前，范弗利特仍是火箭一號位的最佳選擇。

不必事后挑剔火箭在2023年休賽期給范弗利特開出的3年1.29億美元的頂薪合同。當(dāng)時火箭剛經(jīng)歷了一個22勝60負(fù)的悲慘賽季，有薪金空間也難以用合理價格簽下自由球員，只能通過溢價合同補強。給范弗利特頂薪合同是無奈之舉，但火箭在合同中設(shè)置了第三年的球隊選項，這是明智的選擇。

新任主帥烏度卡希望找到一位經(jīng)驗豐富、防守為主、無球能力強且能組織進攻的控衛(wèi)。雖然范弗利特名頭不如詹姆斯-哈登響亮，但他各方面更符合烏度卡的要求。范弗利特在組織和控場方面表現(xiàn)出色，能在低失誤率下完成串聯(lián)，幫助火箭制造高質(zhì)量出手機會，并減少對手反擊的機會。然而，范弗利特在火箭的進攻效率低下，主要是因為他承擔(dān)了太多不該由他承擔(dān)的責(zé)任。

范弗利特擅長無球接球投籃，在猛龍最后三個賽季，他場均接球投三分的次數(shù)分別為4.9次、4.6次和4.3次。來到火箭后，這一數(shù)字下降到3.2次。特別是本賽季，范弗利特干拔三分場均出手4.2次，這種高難度三分本不該由他來承擔(dān)。范弗利特表示，新的角色讓他打法有了很大變化，未來會有許多球員能執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)，給他創(chuàng)造投籃機會。